Autoría: Laura Ibáñez Castejón
Fecha: Lunes, 09 de noviembre de 2026
Imagen generada con Inteligencia ArƟficial por Gemini
“Sueño para Cajamarca”. “Hito”. “Éxito”. “Anhelo”.
Las anteriores expresiones son tan solo algunas de las que han venido utilizando medios de comunicación y autoridades para calificar la “anhelada” presa de Chonta en los últimos tiempos. Paradójicamente, la infraestructura ni tan siquiera se ha empezado a construir. Así, de acuerdo con informaciones recientes proporcionadas por Orlando Chirinos Trujillo, viceministro de Desarrollo de Agricultura Familiar e Infraestructura Agraria y Riego del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), la última proyección coloca el inicio de la obra para 2027.
Sin embargo, la construcción de la presa de Chonta en el discurso y, por ende, en las mentes de las cajamarquinas y los cajamarquinos empezó hace ya mucho tiempo. Es así como se ha generado en torno a la infraestructura un discurso marcadamente ideológico que ha permitido “vender” la infraestructura como la solución soñada, es decir, la más adecuada y pertinente, para solventar los problemas de escasez de agua para la región.
¿Qué se entiende por ideología y por qué es importante para perfilar nuestras concepciones sobre el mundo?
El lingüista neerlandés Teun A. Van Dijk entiende por ideología “la base de las representaciones sociales compartidas por los miembros de un grupo” (Van Dijk, 2006, p. 21; cursiva del autor). Así pues, suponen un sistema complejo y jerarquizado que comprende conocimientos, creencias, actitudes y opiniones. Es así como “las ideologías configuran en la mente de los sujetos una determinada concepción sobre el mundo, así como una valoración sobre el mismo, a saber, aquello que se considera ‘bueno’ o ‘malo’” (Ibáñez, 2022; p. 199). Cabe precisar que las ideologías no tienen carácter individual, sino que son compartidas por grupos de personas. En última instancia, los individuos configuran sus mensajes a partir de su ideología, la cual también es empleada para interpretar los actos y las palabras de los demás.
Partiendo de esta premisa, ¿qué papel juega el discurso en la configuración de las ideologías? Pues bien, de nuevo de acuerdo con Van Dijk (2009, pp. 30-31), “en general, el control de las mentes es indirecto, una consecuencia buscada, pero sólo posible o probable, del discurso. Quienes controlan el discurso pueden controlar indirectamente las mentes de la gente”. Como prosigue el lingüista, dado que las personas orientan su actuar en función de aquello que les dictan sus mentes, controlar el discurso, especialmente si este es de carácter público y, por tanto, con probabilidades de ser ampliamente difundido y tenido en cuenta, permite tener, a su vez, un control indirecto sobre sus acciones.
En este sentido, los medios de comunicación y a quienes estos deciden visibilizar juegan un rol esencial. Al optar por promover una determinada versión sobre los acontecimientos de actualidad, contribuyen a que aquella sea tomada como una suerte de “sentido común”. En palabras de Robert Ferguson (2007, p. 29; comillas del autor): “En cierto sentido, los medios pueden actuar para naturalizar la manera en que se presentará el mundo. Por ende, no habrá necesidad alguna de cuestionar el mensaje, dado que será ‘simplemente natural’”.
Partiendo de estas nociones y sin ánimo de exhaustividad, en el presente artículo, se busca presentar los principales rasgos que han caracterizado al discurso mediático en torno a la presa de Chonta.
Se han reducido los problemas respecto al agua en Cajamarca a una mera cuestión técnica, siendo la presa de Chonta la solución “ideal” promocionada por autoridades y medios de comunicación
La única solución para Cajamarca
Como si se tratara de una enferma aquejada de una grave dolencia, desde hace tiempo autoridades, empresa privada y medios de comunicación han diagnosticado que el mal que aqueja a Cajamarca es la brecha de acceso al agua. Se han dado incluso cifras que acreditan la severidad de la afección. En declaraciones de Jorge Luis Escalante, gerente de Infraestructura de la Municipalidad Provincial de Cajamarca para la Red de Comunicación Regional (RCR), proporcionadas el 27 de mayo de este año, la carencia de agua para consumo humano queda cifrada en 250 litros por segundo.
No obstante, desde hace tiempo, la cura también ha sido recetada. Así, Newmont Yanacocha manifestaba el 22 de mayo de 2025 en su página de Facebook:
‘Agua para Cajamarca’ es el programa colectivo a través del cual cerraremos definitivamente la brecha de acceso al agua en la región.
Para lograrlo, este plan contempla obras en el ámbito urbano y rural. En el primero, para este año tendremos listos 4 de los 10 pozos tubulares; y en el segundo, se construirán cuatro embalses. Uno de ellos, la presa Chonta, obra largamente esperada por los cajamarquinos, que almacenará más de 20 millones de m³ de agua. (Fuente: https://www.facebook.com/YanacochaOficial/posts/agua-para-cajamarca-es-el-programa-colectivo-a-trav%C3%A9s-del-cual-cerraremos-defini/1103609298474013/. Último acceso: 27 de mayo de 2026).
Cabe recordar que la empresa minera ejecuta este programa a través de su brazo social Asociación Los Andes de Cajamarca (Newmont ALAC). Así pues, como sector privado, toma parte protagónica en el proceso de construcción de la presa de Chonta. Hasta la fecha, de las proyecciones realizadas en la publicación reseñada, tan solo el pozo tubular de Qhapac Ñan ha entrado en funcionamiento. Sobre el resto, tan solo se han realizado proyecciones futuras.
Desde el posicionamiento adoptado por discursos como este, los problemas relacionados con el agua en Cajamarca se resolverán de manera tecnológica, esto es, con infraestructura que permita captar el agua de lluvia. Para refrendar esta versión de los hechos, no faltan expertos, voces discursivamente creíbles en base a su supuesto conocimiento sobre las temáticas tratadas. Un ejemplo de ello es la siguiente declaración dada por Andrés Castro, “experto en temas hídricos”, tal como se lo calificó la RCR en una nota fechada el 25 de abril de 2025:
Hemos tenido una temporada muy fuerte de lluvia y eso ha hecho que mucha agua se pierda en el Pacífico o Atlántico. En Cajamarca, estimamos que más del 92% de aguas de lluvia se pierde por falta de infraestructura hídrica, por lo tanto, urge una reacción rápida del gobierno nacional, gobierno regional y gobierno local para crear un sistema nacional de reservorios andinos (Fuente: https://www.rcrperu.com/cajamarca-es-una-de-las-regiones-que-pierde-mas-agua-en-el-peru/. Último acceso: 27 de mayo de 2026).
Adaptando el concepto de Víctor Manuel Marí, profesor titular de la Universidad de Cádiz (España) (2011, 2012), se podría calificar a estas propuestas de “tecnoutopías conservadoras”, en la medida en que se considera que cada innovación tecnológica conllevará inevitablemente la creación de una sociedad mejor. Ello, además, se sostiene en una fe en el progreso que lo equipara automáticamente a avance social. Sin embargo, lo que esta versión esconde es el hecho de que son las decisiones humanas, esto es, el modo en que se opta por utilizar la tecnología, el factor que, en último término, determina el signo de los cambios sociales. Por tanto, su uso será el que permita generar cambios en pro de la justicia social y la igualdad o, por el contrario, mantener el injusto statu quo o incluso agravar las inequidades.
El discurso público ha traducido los intentos por impulsar la construcción de la presa de Chonta en una aventura épica con héroes y aliados
Promesa para todo
La presa de Chonta es considerada un megaproyecto multipropósito. Ello se debe a que, como afirman sus promotores, proporcionará agua para cubrir diferentes necesidades y abrir nuevas posibilidades de desarrollo para la región. Así, de acuerdo con una publicación de Rumbo Minero, datada el 21 de mayo de 2026:
La Presa Chonta avanza y promete transformar Cajamarca. El megaproyecto impulsado por Midagri y Newmont Yanacocha garantizará agua para riego agrícola, abastecimiento potable y futuras oportunidades de generación eléctrica. (Fuente: https://www.facebook.com/rumbominero/posts/-la-presa-chonta-avanza-y-promete-transformar-cajamarca-el-megaproyecto-impulsad/1439172191571810/. Último acceso: 27 de mayo de 2026).
Esta versión es refrendada, asimismo, por voces procedentes de la sociedad civil como Víctor Riquelme, presidente de la Junta de Usuarios de Riego del río Chonta-Cajamarquino. En declaraciones para RCR, fechadas el 13 de noviembre de 2025, Riquelme añadía que la represa tendrá una finalidad turística (Fuente: https://www.youtube.com/watch?v=slFcGQGrl7I. Último acceso: 27 de mayo de 2026).
A base de adjudicarle beneficios a la presa, esta termina convertida, a niveles simbólico y discursivo, en la pieza esencial para el desarrollo de Cajamarca. Se tiende así un hilo argumental que funciona del siguiente modo: se presenta un estado de carencia inicial, se propone una solución definitiva y se promete un final feliz caracterizado por la abundancia y el bienestar. Esta forma de concebir la realidad es propia de discursos sobre el desarrollo entendido en sentido hegemónico. Por tanto, este parece seguir una única vía siempre recta y ascendente, sin dar cabida a otras posibles alternativas. En este sentido, se los puede calificar como discursos totalizantes e, incluso, colonizadores en la medida en que abarcan todo el imaginario posible con una única propuesta e impiden (re)imaginar nuevas vías.
En todo caso, resultan llamativas las contradicciones en las que incurren los promotores de la presa. Como ya se ha comentado más arriba, los discursos emitidos por sus defensores tienden visibilizar los beneficios para la población de la represa, siendo su principal objetivo el cierre de las brechas de agua. Sin embargo, ya el 20 de noviembre de 2024, durante la inauguración del iluminado eléctrico del pozo tubular de Qhapac Ñan, el exalcalde de Cajamarca, Joaquín Ramírez, pregonaba ante diversos medios locales que cuatro pozos tubulares (el ya mencionado juntos con los de Ajoscancha, Chontapaccha y Huacariz) estarían “resolviendo al 95% el agua” para consumo humano. De igual modo, Violeta Vigo, por entonces directora de Newmont ALAC, afirmaba el 15 de abril de 2025 en RCR:
Así, fortaleceremos la institucionalidad en Cajamarca, mientras concretamos el plan que consta de la construcción de 10 pozos tubulares en la ciudad que cerrarán la brecha en 90% para el 2026 (Fuente: https://www.rcrperu.com/cajamarca-se-une-para-garantizar-el-acceso-al-agua-de-toda-la-poblacion/. Último acceso: 27 de mayo de 2026).
Si bien es cierto que se ha explicado que no solo la ciudad de Cajamarca se beneficiará con la represa, sino también el distrito de Jesús, Llacanora y Baños del Inca, bajo este modelo de pozos tubulares y reservorios, no parecería ser la infraestructura clave en lo que respecta a solventar las necesidades de agua potable para consumo humano. En consecuencia, existiría una contradicción en relación con aquello que se promete en otros discursos.
Captura de pantalla tomada de la siguiente noticia: https://www.gob.pe/institucion/presidencia/noticias/1007513-gobierno-destraba-construccion-de-presa-chonta-en-cajamarca-que-beneficiara-a-320-000-peruanos
Héroes y aliados
Los discursos en torno a la presa de Chonta presentan una suerte de aventura épica plagada de persistentes obstáculos que tan solo pueden superarse gracias a la tenacidad y el empeño de sus impulsores. Es, por ello, que tales discursos insisten en afirmar que, tras un largo periodo de tiempo, la obra ha sido “destrabada”, esto es, se han quitado las trabas para su realización. En este sentido, se expresa el siguiente titular de Rumbo Minero, datado el 21 de mayo de 2026, así como unas declaraciones de la expresidenta, Dina Boluarte, recogidas en nota de prensa por la Presidencia de la República del Perú el 21 de agosto de 2024:
Presa de Chonta iniciará construcción en Cajamarca en 2027, tras 40 años de postergación (Fuente: https://www.rumbominero.com/peru/noticias/rse/presa-chonta-iniciara-construccion-en-cajamarca-en-2027/. Último acceso: 28 de mayo de 2026).
Desde el primer día de nuestro gobierno, uno de nuestros principales objetivos ha sido identificar y destrabar las obras paralizadas que estaban durmiendo en la indiferencia de anteriores gestiones, con el fin de hacerlas realidad para beneficio de nuestros compatriotas y la reactivación de la economía de nuestro querido Perú. Estos objetivos solo se consiguen con un trabajo conjunto entre los gobiernos locales, regionales y aliados estratégicos (Fuente: https://www.gob.pe/institucion/presidencia/noticias/1007513-gobierno-destraba-construccion-de-presa-chonta-en-cajamarca-que-beneficiara-a-320-000-peruanos. Último acceso: 28 de mayo de 2026).
Como se aprecia en el último ejemplo, los denodados esfuerzos de quienes se empeñan por sacar adelante el proyecto son en pro de un bien supremo incontestable: los beneficios que obtendrá la ciudadanía cajamarquina gracias a la represa. De este modo, tales esfuerzos devienen en una acción cargada de connotaciones altruistas y desinteresadas.
Asimismo, de manera recurrente, los discursos han subrayado que los lazos tendidos a nivel interinstitucional han constituido una de las claves del éxito del proyecto, de modo que, simbólicamente, se habría generado una suerte de “alianza para el bien”. En el ejemplo aportado anteriormente, Boluarte ya se manifestaba en este sentido. De igual modo, este rasgo del discurso en torno a Chonta puede percibirse en las siguientes declaraciones aparecidas en Rumbo Minero el 21 de mayo del 2026, atribuidas a representantes de Newmont Yanacocha:
Remarcaron, seguidamente, que “una obra así no la hace nadie solo. Esta luz verde es el resultado de la voluntad y el trabajo de distintas instituciones que decidieron sentarse a la misma mesa: gobierno nacional, gobierno local, sociedad civil y sector privado. En Cajamarca, eso no es poca cosa. Las brechas estructurales, las que llevan décadas, solo se cierran cuando todos empujamos en la misma dirección, con compromisos concretos y objetivos comunes” (Fuente: https://www.rumbominero.com/peru/noticias/rse/presa-chonta-iniciara-construccion-en-cajamarca-en-2027/. Último acceso: 28 de mayo de 2026).
Además, como es propio de los relatos épicos, el construido en torno a la represa tiene sus héroes principales. Bajo este prisma ha sido retratado el exalcalde de la Municipalidad Provincial de Cajamarca, Joaquín Ramírez, desplazando con ello a los anteriores alcaldes que se arrogaban la autoría de la obra: Ramiro Bardales (2011/2014) y Andrés Villar (2019-2022). Los siguientes ejemplos, aparecidos en La Prensa del Norte y el portal de Facebook Alerta Cajacho el 18 de mayo de 2026, son ilustrativos en este sentido:
Presa Chonta avanza
La gestión del exalcalde provincial de Cajamarca, Joaquín Ramírez Gamarra, logró destrabar una obra hídrica que garantizará agua para miles de familias y que permaneció abandonada durante años (Fuente: https://www.facebook.com/LaPrensaDelNorte/photos/buenos-d%C3%ADas-cajamarca-esta-es-nuestra-portada-para-hoy-lunes-18-de-mayo-de-2026%EF%B8%8F/1411405037691556/. Último acceso: 28 de mayo de 2026).
La batalla técnica por el agua: como [sic] la gestión de Joaquín Ramírez destrabo [sic] la presa de Chonta
El 7 de abril de 2026 parecía un día oscuro para el futuro hídrico de Cajamarca. Ese día, el Senace desaprobaba el instrumento ambiental para construir la anhelada Presa Chonta. Sin embargo, donde gestiones anteriores habrían encontrado una excusa para paralizar el proyecto, la administración del alcalde Joaquín Ramírez vio un reto técnico que debía superarse de inmediato (Fuente: https://www.facebook.com/alertacajacho/posts/pfbid09anoRdp9FCM4PvCA8pNcY7JQuxfCPr1mPoezGmgzB4HhTVo1rFXebhG4YsPfdBiYl. Último acceso: 28 de mayo de 2026)
Sin embargo, este lazo tendido entre la presa de Chonta y quienes serían los artífices de su impulso está lejos de ser inocente. Una vez que se ha dotado a la infraestructura de cualidades sumamente positivas en el discurso de medios de comunicación y autoridades, este capital simbólico se irradiaría y contagiaría a aquellos que se promocionan como sus auténticos promotores. Estos últimos, gracias a esta asociación afortunada, aparecen imbuidos de las mismas cualidades adjudicadas a la represa, además de quedar retratados como buenos gestores que cumplen lo prometido.
Corolario
En definitiva, como se ha podido comprobar en las anteriores líneas, la presa de Chonta ha sido construida en las mentes de la población cajamarquina mucho antes de su materialización. Así, la infraestructura ha devenido en una especie de remedio idílico y soñado para los males que aquejan a Cajamarca en cuanto al agua. A nivel simbólico, ello ha impedido pensar y (re)imaginar otras posibles alternativas al problema detectado, al tiempo que se han opacado las responsabilidades con respecto a la escasez hídrica de la región. De acuerdo con ello, la cuestión se ha reducido a un simple trámite técnico.
Pese a la supuesta simplicidad de la solución, su estado de avance actual ha sido traducido en el discurso público como una aventura épica con héroes y aliados que han realizado denodados sacrificios para procurar un bien supremo para Cajamarca. Es así que el discurso en torno a la presa de Chonta adquiere tintes mesiánicos y épicos. Se trata de la venida de un mesías esperado y soñado por largo tiempo, cuya buena nueva vienen divulgando sus impulsores desde que incluso se haya puesto la primera piedra que dé inicio a la obra.
Bibliografía
Ferguson, R. (2007). Los medios bajo sospecha. Ideología y poder en los medios de comunicación. Gedisa.
Ibáñez, L. (2022). ¿De objetos de caridad a sujetos empoderados? Una deconstrucción analítico crítica sobre el discurso del desarrollo y de las mujeres del Sur difundido por las ONGD. [Tesis doctoral, Universidad de Málaga].
Marí, V. (2011). Comunicar para transformar, transformar para comunicar. Tecnologías de la información desde una perspectiva de cambio social. Popular.
Marí, V. (2012). Introducción. Aprendiendo a ser anfibios. En X. Ramil (coord.), ParadigmáTIC@s. Comunicación y cultura digital en las ONG de Desarrollo, (pp. 9-15). Coordinadora de ONG de Desarrollo-España.
Van Dijk, T. A. (2006). Ideología. Una aproximación multidisciplinaria. Gedisa.
Van Dijk, T. A. (2009). Discurso y poder. Gedisa.
